Huyền nghi là một dạng tiểu thuyết lấy sự hồi hộp, bí ẩn làm chủ đề xuyên suốt mạch truyện. Không giống với các tiểu thuyết kinh dị thường khiến mọi người sợ hãi vì những cảnh tượng ghê rợn và yếu tố tâm linh, thể loại truyện này đưa ra những lập luận về đặc tính bí ẩn của con người và sự vật, từ đó khơi dậy bản năng tìm hiểu, kích thích sự tò mò của nhân vật và người đọc.

Hiểu một cách sâu sắc hơn, tiểu thuyết huyền nghi thường đan xen giữa khoa học, pháp luật, tinh thần nhân văn… với các tình tiết lắt léo, hồi hộp.