Kết minh – Teaming.

Một thuật ngữ thường được sử dụng trong các trò chơi cạnh tranh trực tuyến để mô tả việc liên minh tạm thời giữa những người chơi không thuộc cùng một phe cánh.

“Ha ha, bọn chúng tụ tập ở đây à?”

Mỗi công ty trò chơi có quan điểm khác nhau về teaming.

Một số người coi việc chơi theo nhóm là một phần của trò chơi, trong khi những người khác lại coi đó là gian lận và tích cực xử phạt.

Tất nhiên, việc lập nhóm ác ý được coi là gian lận ngang với việc hack hoặc khai thác bug, vì nó phá vỡ nghiêm trọng sự cân bằng của trò chơi và gây ra tác hại đáng kể cho những người chơi thông thường…

“Chết tiệt, quản trị viên đang làm gì vậy? Họ không bắt hết bọn khốn nạn này sao.”

Tôi thốt lên một tiếng càu nhàu.

Bằng cách nào đó, thế chân vạc ban đầu đã biến thành thế hai đánh một.

Không phải Noark và Gia đình Hoàng gia được coi là kẻ thù không đội trời chung sao?

Mọi chuyện đã trở nên phức tạp.

‘Theo đà này, việc đánh bại từng tên một là điều không thể…’

Kế hoạch A đã bị trật bánh ngay từ đầu.

Nghĩ lại thì mọi việc thường diễn ra như vậy.

Tôi có nên nói rằng các sự cố không bao giờ được giải quyết theo kế hoạch ban đầu không? Tôi thậm chí không phải là kiểu người lập kế hoạch theo hướng lạc quan, nhưng bằng cách nào đó, mọi thứ luôn diễn ra theo cách tồi tệ nhất.

“Ừm…”

Nghe giọng nói thận trọng của Marone, tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ.

“Ồ, xin lỗi, tôi đang suy nghĩ vẩn vơ.”

“Không, ổn mà.”

“Vậy có bao nhiêu người ở phe Noark?”

“Sáu người.”

“Những kẻ còn sống là ai?”

Mặc dù cô không biết tên họ, có lẽ vì cô đã từng chiến đấu với họ trước đây?

Marone mô tả ngắn gọn các thành viên, tập trung vào khả năng của họ.

“Ờ… có một pháp sư bắn ra những ngọn giáo đen, một người phụ nữ chạy như chớp. À! Và một võ sĩ đầu hói…”

Ngoài ra còn có một linh mục của Karui.

Một pháp sư bóng tối.

Và cuối cùng…

“Regal Vargos, hắn ta cũng ở đó à?”

“V-Vâng…!”

Sát Long Nhân, Regal Vargos.

Nghe có vẻ hụt hẫng, nhưng tôi nghĩ anh ấy có thể đã chết vì [Soul Extraction]. Nhưng bằng cách nào đó, anh ấy đã sống sót.

“Mặc dù chỉ là trong thế giới tinh thần, thân thể cũng sẽ hoàn toàn khôi phục, nhưng cũng không dễ dàng. Chẳng lẽ Thái cổ Long này yếu hơn tôi nghĩ sao?”

“Thật may là hắn ta vẫn còn sống…”

Khi báo cáo của Marone kết thúc, Ravien, người ngồi cạnh tôi, lẩm bẩm bằng giọng điệu kỳ lạ.

“…Hả?”

“Bởi vì để cứu Pen, chúng ta cần trái tim của hắn ta.”

“À…”

Tôi đã hoàn toàn quên mất chuyện đó.

Chính đứa nhóc con gái của tộc trưởng tộc rồng, Pen, đã nguyền rủa Regal Vargos. Để trả giá cho lời nguyền quá mạnh mẽ như vậy, thời gian của cơ thể cô đã dừng lại, khiến cô không thể bước một bước ra khỏi Đền Rồng trong suốt quãng đời còn lại.

“…Nhìn vẻ mặt của anh thì có vẻ anh chỉ vừa mới nhớ ra.”

“Xin lỗi, tôi có nhiều điều phải suy nghĩ.”

“Nhưng mà, anh cũng nên chú ý một chút, nếu cứu được Pen, có thể anh sẽ được cha tôi bảo vệ.”

“Tôi không thể có được sự bảo vệ của cô sao?”

“Tôi không có quyền lực trong bộ tộc. Nhưng cha tôi thì khác.”

Nói một cách đơn giản, nếu tôi hoàn thành nhiệm vụ này, tôi có thể lôi kéo toàn bộ tộc Rồng làm đồng minh của mình.

Trên thực tế, tôi không biết mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào, nhưng trong hoàn cảnh phải đối đầu với Gia đình Hoàng gia, đây là nhiệm vụ mà tôi không thể bỏ lỡ.

“Tôi sẽ ghi nhớ điều này.”

“Được rồi. Nhưng đừng làm quá. Sẽ luôn có cơ hội khác, chỉ cần anh còn sống…”

Cô ấy đang nói gì vậy? Để sống sót, tôi buộc phải giết gã đó.

Tuy nhiên, tôi hoàn toàn hiểu ý cô ấy.

Dù tôi làm gì, tôi cũng sẽ không quên ưu tiên hàng đầu của tôi.

“Được rồi, tiếp tục di chuyển thôi!”

Chúng tôi tiếp tục thiết lập phép thuật báo động khi di chuyển qua các lối đi hẹp của.

Họ sẽ nghĩ chúng ta đang bỏ trốn.

Để chiến đấu có lợi nhất có thể, tôi cần phải dụ chúng đến chiến trường mà tôi đã chọn.

Thời gian trôi qua như thế…

Ngày thứ 70.

Còn năm ngày nữa là Mê cung đóng cửa.

Khi đi lang thang bên trong hang động, chúng tôi dừng lại ở một thời điểm.

“Mọi người, nghỉ ngơi nhiều nhất có thể. Đây sẽ là lần nghỉ ngơi cuối cùng của chúng ta.”

Đã đến lúc chuẩn bị chiến đấu.

Phép phát hiện cuối cùng cho thấy chúng đang nhai thịt khô.

“Có lẽ là đồ ăn mà Rose Knights đã ăn.”

Cả sự đố kỵ và thất vọng đều trào dâng.

Trong khi chúng tôi phải ăn thịt quái vật thì họ lại được thưởng thức những bữa ăn đúng nghĩa.

Vâng, có thể đó là lý do tại sao cuộc truy đuổi của họ không diễn ra nhanh hơn, nhưng…

‘Nhưng nếu tình trạng này kéo dài, chúng ta sẽ là người chịu bất lợi’

Nhờ có thịt quái vật, sự sống còn không còn là vấn đề nữa.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể ăn no, vì thịt chỉ có khi phép thuật biến dạng thành công.

Chúng ta không chết đói, nhưng chúng ta đang đói từng phút từng giây.

Vì vậy, nếu chúng ta muốn giải quyết vấn đề này, chúng ta phải giải quyết trước khi kiệt sức hơn nữa – tức là ngay bây giờ.

“Ông Jandel, bên đó lạnh lắm, mau lại đây!”

Tôi nghe theo lời Maronne và bước về phía đống lửa.

Các đội không còn khoảng cách nào nữa. Giống như những người cắm trại quanh lửa trại, tất cả các thành viên tụ tập tại một nơi để tận hưởng hơi ấm.

“À, thịt nướng là tuyệt nhất! Jandel, muốn ăn không?”

Từ chối ăn thịt sẽ phản bội lòng kiêu hãnh của một người Barbarian, nên tôi vui vẻ chấp nhận và cắn một miếng trong khi lắng nghe cuộc trò chuyện của mọi người.

“Đây… có lẽ là trận chiến cuối cùng của chúng ta, đúng không?”

Một người phụ nữ đang ôm đầu gối một cách lo lắng.

Đó là Periton Eriavosti của Đội 5.

Cô là một nữ tu của Giáo hội Heindel, lớn lên trong trại trẻ mồ côi trước khi trở thành một thành viên của nhà thờ. Cô cũng có một người chồng trong thành phố—một nhân viên công chức mà cô gặp thông qua công việc tình nguyện của nhà thờ.

‘…Cô ấy nói cô ấy còn có một đứa con, đúng không?’

Đó là một sự thay đổi xảy ra khi chúng tôi đến cuối chuyến thám hiểm dài.

Sau khi cùng nhau đối mặt với những cuộc khủng hoảng chết người nhiều lần và dành thời gian bên nhau, chúng tôi đã hiểu nhau rất rõ.

“Tôi sẽ… sống sót trở về. Tôi không thể để con tôi lớn lên như tôi đã từng.”

Một quyết tâm bấp bênh nhưng kiên định.

Sự im lặng bao trùm không khí.

Lách tách, lách tách, lách tách.

Chỉ có tiếng tia lửa bắn ra lấp đầy sự im lặng, và người tiếp theo lên tiếng là pháp sư của đội chúng tôi, Ashid.

“Vợ tôi vẫn có thể xoay xở được mà không cần tôi. Cô ấy mạnh mẽ… nhưng… chắc chắn cô ấy sẽ khóc.”

“Anh… đã kết hôn sao? Anh chưa bao giờ nhắc đến chuyện đó.”

“Ồ, anh chưa bao giờ hỏi ông Aldidi.”

“Hả…”

Old Didi nói với giọng điệu như thể ông đã bị phản bội, nhưng người tiếp theo lên tiếng là Puta Rickerburn

Một anh chàng đáng thương bị ném vào đây với cái mác nghỉ hưu sau khi làm người chùi đít cho Công tước Keallunas.

“Càng nghe, tôi càng thấy bản thân mình thật thảm hại.”

“…Sao cơ?”

“Nếu phải chọn ra người tầm thường nhất trong số chúng ta, thì đó sẽ là tôi.”

“Đột nhiên anh sao thế?”

“Tôi chưa từng kết hôn, cũng không có ai chờ tôi ở thành phố. Tôi chán ngán cuộc sống như vậy, hy vọng được nghỉ hưu, nhưng cuối cùng lại rơi vào cảnh này. Nếu Chúa chọn ai đó để chết, chắc chắn đó sẽ là tôi.”

“……”

“Nhưng dù vậy, tôi vẫn sẽ sống sót. Tôi từ chối để cuộc sống khốn khổ này định nghĩa cuộc đời tôi.”

Giống như một con đập bị vỡ vậy.

Trong nỗi lo lắng rằng đây có thể là lần cuối cùng, họ trút hết nỗi oán giận giấu sâu bên trong ra nơi không ai có thể nhìn thấy.

“Trong số tất cả mọi người, anh là người không nên nói điều đó nhất, đặc biệt là sau khi anh la hét gì đó về việc mọi chuyện đã kết thúc.”

“Được rồi… anh có thể quên chuyện đó đi được không?”

“Hahaha! Tôi không biết nữa—có lẽ là tôi cần chút phí bịt miệng chăng?”

Tuy nhiên, bầu không khí vẫn tươi sáng.

Dù cho trong số những người đang phát biểu lúc này, một số người có lẽ sẽ không thể cùng nhau chào đón ngày mai nhưng chúng tôi vẫn cùng nhau nói chuyện về tương lai.

“Yandel, anh sẽ làm gì khi ra ngoài? Tất nhiên là anh sẽ tìm cách trả thù, đúng không?”

Một số người nói đến việc trả thù.

“À, quên chuyện đó đi; tôi thực sự muốn ăn bánh…”

Một số người nói về những ham muốn tầm thường.

“Tôi lo cho bà tôi ở nhà…”

Một số người nghĩ đến những người họ muốn gặp và củng cố quyết tâm.

“Trên hết, tôi ước mình có thể uống một ly.”

“Đúng vậy.”

Lúc này, mọi người đều rất cần một chút đồ uống có cồn.

Trong bầu không khí đó, cuộc trò chuyện cứ kéo dài không ngừng.

“Ừm… Thế còn việc thành lập một Clan khi chúng ta trở về thành phố thì sao?”

“Một Clan?”

“Nhờ vào… số phận mà chúng ta đã gặp nhau. Và… chúng ta có lẽ cũng không thể ở lại nơi chúng ta đã từng thuộc về… Vì vậy… Tôi nghĩ rằng nếu tất cả chúng ta cùng nhau làm việc, chúng ta có thể xoay xở tốt trong thành phố…”

Không chỉ tương lai của một người mà còn cả của những người khác.

“Carla, bạn của anh là người như thế nào?”

“Rick… sao…?”

“Nghĩ lại thì chúng ta cũng không có nhiều cơ hội nói chuyện với anh ấy.”

Không chỉ kể câu chuyện của chúng tôi, chúng tôi còn lắng nghe những câu chuyện về những người không thể đến được đây.

Chúng tôi nói chuyện vu vơ, cố gắng nhớ lại và tưởng nhớ họ, trút hết nỗi tiếc nuối của mình.

Và sau một thời gian trôi qua như thế.

“Ông Jandel…”

Marone gọi tôi với vẻ mặt căng thẳng.

“Phép thuật báo động đã được kích hoạt.”

Nghe câu đó, chúng tôi cười khổ đứng dậy, dập tắt ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng.

“……”

Đã đến lúc phải quay về với thực tại lạnh lẽo.

***

Kế hoạch rất đơn giản.

Không, nói chính xác hơn là không có kế hoạch nào cả.

Chúng tôi đã chọn nơi này để chiến đấu và ở đây chúng tôi sẽ chiến đấu với kẻ thù một cách quyết liệt.

Bên nào sống sót sẽ là bên chiến thắng.

“Chúng đã… vào rồi.”

“Quân số?”

“Khớp với tin tình báo trước đó.”

Erwin, áp tai xuống đất, cung cấp thông tin xác nhận mà chúng tôi cần, nhưng tôi vẫn đợi thêm một chút để chắc chắn.

Sau khoảng một phút.

Tap, tap.

Chúng đã đến đủ gần để tôi có thể nghe thấy tiếng bước chân của chúng, và chẳng mấy chốc, chúng xuất hiện ở góc phố.

Nhưng con số này hơi lạ.

Bảy người từ Rose Knights và sáu người từ Noark.

Tổng cộng có mười ba kẻ thù.

“Chúng đã an trí những kẻ không có khả năng chiến đấu ở phía sau sao?”

Không, điều đó cũng không có ý nghĩa gì. Ngay cả khi không có thời tiết lạnh, đây vẫn là một mê cung nơi quái vật xuất hiện ở khắp mọi nơi. Việc mất khả năng chiến đấu và đơn độc tại nơi này đồng nghĩa với tử vong.

“Vậy là chúng đã bỏ rơi họ sao…”

Đối với họ, đây quả là một hành động tàn nhẫn.

“……Ngõ cụt?”

Người phụ nữ dẫn đầu nhóm nghiêng đầu khi quan sát đội hình phòng thủ của chúng tôi.

Cô ta rất vui vì cuối cùng cũng đuổi kịp chúng tôi, nhưng dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đừng nói với tôi là anh đang đợi chúng tôi nhé.”

Đúng như mong đợi của một người đã trải qua nhiều trận chiến, cô ta nắm bắt tình hình rất nhanh.

Nhưng mà, chẳng có gì thay đổi cả.

“Carla!”

Khi tôi hét lên, James Carla kích hoạt kỹ năng của mình.

“James Carla đã kích hoạt [Nimble Hands].”

Do hình phạt của mình, anh ấy gần như bị mù, nên không thể tấn công bằng bất kỳ kỹ năng nào được, nhưng đó không phải là điều chúng tôi mong đợi.

[Một kỹ năng đã được sử dụng trong phạm vi.]

Khi kỹ năng được kích hoạt, mặt đất rung chuyển.

[Bẫy đã được kích hoạt]

Bùm, bùm!

Bùm!

Một tiếng đổ vỡ lớn vang lên từ hướng kẻ thù vừa tiến đến.

Đây là một kiểu bẫy rập thường thấy thỉnh thoảng xuất hiện khi đi qua hang băng.

“Đường-đường đã bị chặn!”

Khi bẫy được kích hoạt, lối vào duy nhất sẽ bị băng bao phủ và nơi này trở thành một căn phòng kín cho đến khi băng tan sau một ngày.

Nhưng trong khi các thành viên của Noark bối rối thì các Rose Knights vẫn giữ được bình tĩnh.

Trong số đó, bình tĩnh là người phụ nữ có vẻ là người lãnh đạo.

“Tại sao anh lại đưa ra lựa chọn như vậy?”

Câu hỏi của cô ta mang theo giọng điệu ung dung và tò mò.

Nếu tôi phải trả lời thì câu trả lời khá đơn giản.

“Bởi vì không có thiên đường cho những kẻ chạy trốn.”

Tất nhiên rồi – câu nói này đến từ tác phẩm yêu thích của tôi.

(Dịch giả-kun : chắc là của Gut trong Berserk – nguyên văn là :

There’s no paradise for you to escape to.

What you’ll find…

What’s there is just a battlefield

Nhân tiện thì khúc đó hay lắm, anh em nào rảnh thì đọc thử)

“Nhân tiện, tôi có một câu hỏi dành cho cô.”

“Tên tôi là Six.”

“…Cái gì?”

Tôi không hỏi tên cô ấy, nhưng trước khi tôi kịp nói ra sự bối rối của mình, cô ấy đã tiếp tục.

Tôi nhìn cô ta với vẻ ngượng ngùng, và người phụ nữ vừa nói tên mình là Six quay đi mà không hề thay đổi biểu cảm.

“Vậy thì anh muốn hỏi gì?”

Cô ta có vẻ hơi xấu hổ, nhưng không cần phải chỉ ra điều đó ở đây.

Tôi chỉ hỏi những gì tôi muốn hỏi.

“Vì sao cô lại hợp tác với chúng?”

Câu trả lời đến từ một nơi không ngờ tới.

“Ồ, cái đó á?”

Regal Vargos, Sát Long Nhân, tiến về phía trước như thể anh ta đã hồi phục phần nào.

“Những người phụ nữ này hẳn đã nhận ra rằng họ cần sự giúp đỡ của chúng ta để giết ngươi.”

Ừm, theo quan điểm của Rose Knights thì điều đó có lý.

Nhiệm vụ của họ sẽ là ưu tiên hàng đầu.

Nhưng mà…

“Dù vậy, anh cũng không có lý do gì để chấp nhận lời đề nghị của họ.”

Tôi nói điều này khi đang nhìn vào anh chàng võ sĩ trọc đầu, chứ không phải nhìn vào Sát Long Nhân.

Trong khi Regal Vargos có thể đưa ra một lựa chọn ngu ngốc vì mối hận thù cá nhân với tôi, thì thủ lĩnh thực sự là anh ta không có lý do gì để đi xa đến thế để giết tôi cả.

“Ngươi thực sự không hiểu sao? Một khi chúng ta gục xuống, ngươi sẽ là người tiếp theo.”

Một câu hỏi rõ ràng có mục đích gây bất hòa.

Lúc này, võ sĩ đầu trọc cuối cùng cũng mở miệng.

“Rose Knights nổi tiếng vì không bao giờ phá vỡ những lời thề nhân danh nhà vua.”

À, thì ra là vậy.

Tôi cứ nghĩ lời thề chỉ là một mánh khóe gian lận đối với bọn Barbarian chúng tôi thôi chứ.

Sự thật là nó nổi tiếng cũng khá buồn cười nữa – đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến nó.

“Hơn nữa, chúng ta không có lựa chọn nào khác. Chúng ta đã hết thức ăn trong khi truy đuổi ngươi. Lựa chọn duy nhất của chúng ta là hợp sức lại, bắt ngươi và đảm bảo lương thực.”

Bây giờ tình hình đã trở nên rõ ràng.

Làm thế nào hai nhóm này hợp tác với nhau.

“Vậy, mọi câu hỏi của anh đã được giải đáp chưa?”

Sau đó, người phụ nữ dẫn đầu lên tiếng như muốn kết thúc cuộc trò chuyện, và tôi lắc đầu.

“Không, chưa đâu.”

“……”

“Anh nói tên anh là Rephless đúng không? Tôi muốn đưa ra một đề xuất.”

Nghe lời tôi, anh chàng trọc đầu mỉm cười.

“Đừng nói là ngươi đang cố thuyết phục ta nhé?”

Ồ, làm sao hắn ta biết được?

Tôi gật đầu ngay lập tức.

“Đúng vậy. Hãy tham gia cùng chúng tôi. Chúng tôi sẽ cung cấp thức ăn cho anh.”

Mặc dù nó chỉ là thịt quái vật.

“…Anh nói gì cơ?”

Hắn ta có vẻ thực sự ngạc nhiên khi nhận được lời đề nghị như vậy.

Tôi nhanh chóng tiếp tục.

“Well, dù sao thì hoàng gia cũng đã bỏ rơi chúng tôi rồi. Lần này tôi đang nghĩ đến việc đổi phe hoàn toàn. Anh nghĩ sao?”

“Không có gì ngu ngốc hơn việc tin tưởng kẻ thù.”

“Nếu anh cần một lời thề, tôi sẽ thề. Trên danh dự của một chiến binh.”

Giống như Rose Knights sử dụng code gian lận của họ, tôi cũng sử dụng code gian lận của chúng tôi.

“Anh… nghiêm túc đấy à?”

Sau đó, anh chàng trọc đầu bắt đầu suy nghĩ với vẻ mặt bối rối.

Tất nhiên, sự do dự của hắn ta không kéo dài lâu.

Nghĩ lại thì, vẫn còn một kẻ có kinh nghiệm ở bên phe đí.

“Rephless, đừng để bị kẻ địch lừa gạt. Tên đó đã từng phá vỡ lời thề. Hắn là một kẻ lập dị không quan tâm đến danh dự của một chiến binh.”

Sát Long Nhân, người bị đâm sau lưng ở Mê cung Larkaz, đã tiết lộ câu chuyện của mình giúp anh chàng trọc đầu đã củng cố quyết tâm của mình.

“Thật đáng tiếc, ta phải từ chối lời đề nghị của ngươi. Hơn nữa, không có cách nào để kiểm soát ngươi một khi ngươi đã vào trong thành phố.”

Ồ, vậy là nó không có tác dụng sao?

“Thật không may.”

“……”

“Có vẻ như chúng ta sẽ phải giết hết các ngươi.”

Tôi nhìn họ và lấy tay che phần thân trên.

Vì tôi không thể sử dụng [Gigantification] nên tầm mắt của tôi hơi thấp hơn một chút, nhưng điều đó không quan trọng lắm.

Nếu bạn không có răng, hãy nhai bằng nướu – đó là tinh thần Barbarian.

“Erwin!”

Ngay lúc tôi gọi Erwin, hình dáng cơ thể cô ấy trở nên mờ nhạt.

[Erwen Fornacci di Tercia đã sử dụng [Spirit Form]

Vì có rất nhiều người sử dụng aura xung quanh nên tất nhiên thuộc tính tôi chọn là đất.

[Sát thương nhận được từ thuộc tính lửa giảm đi một nửa]

[Sát thương nhận được từ thuộc tính nước tăng gấp đôi]

[Miễn nhiễm với chất độc]

[Khi sử dụng vũ khí cùn, nhận thêm bonus sát thương từ các hành động phá hoại]

“Chỉ số kháng vật lý đã tăng lên đáng kể…”

“……”

Chỉ số kháng vật lý của tôi tăng vọt sau khi kết hợp với Erwin và giai đoạn thứ hai của [Evolved Shell] được kích hoạt ngay cả khi không có [Gigantification].

[Chỉ số kháng vật lý của nhân vật trên 350]

[Sát thương từ đòn tấn công đâm xuyên giảm 50%.]

Được rồi, chuẩn bị hoàn tất.

[Bethel—raaaaaaa!!!]

Tôi khá tự tin trong những trận hỗn chiến thế này.